5 minuters läsningI en ”mina vänner”-bok från när Melissa Petrén var 10 år gammal står det ”handbollsproffs” som svar på frågan vad hon önskar bli när hon blir stor. Nu är hon det. Melissa är i dag 26 år gammal och en av totalt 16 uttagna spelare i det svenska landslaget som åker till Tokyo för att spela handboll i OS.
Vilket är ditt bästa generella OS-minne?
– Det måste vara herrarnas silver i London 2012. Jag kommer ihåg det så väl eftersom det var en skräll att de ens kom till final. Dessutom förlorade de med bara ett måls skillnad. Som handbollsspelare minns man sådana ögonblick med lite extra värme för att man själv vet hur mycket det betyder för laget.
Hur går tankarna inför din medverkan?
– Det här OS:et skulle ju egentligen ha spelats för ett år sedan, så redan i december 2019 visste jag att ”om ett halvår är det OS”. Då började jag förbereda mig och kriga för en ordinarie plats. Sedan blev det uppskjutet. Det var såklart jättetråkigt men inte lika jobbigt mentalt som man kanske skulle kunna tänka sig. I och med att jag var ny i landslaget då kände jag ändå inte att det var en 100-procentig chans för mig att komma med. Däremot tänkte jag ”vad händer om jag är skadad om ett år?”. Tiden som har passerat nu har jag mest gått runt och hoppats på att jag ska hålla, vara hel och fräsch säsongen igenom.
Hur skiljer sig uppladdningen inför ett OS jämfört med andra mästerskap?
– För handbollslandslagets del har det varit väldigt mycket samlingar. En vecka var vi på Playitas och hade träningsläger, kort därefter spelade vi två träningsmatcher och nästa vecka åker vi på ännu en samling. I vanliga fall brukar vi mötas upp en och en halv vecka innan första matchen. Kort och gott skulle man kunna säga att det är mer samling och mindre semester inför ett OS.
– Mentalt är det inte så stor skillnad för mig. Det känns som ett vanligt mästerskap. Jag tror inte riktigt att jag har förstått hur stort det kommer att vara att bo i den berömda OS-byn tillsammans med alla andra idrottare. Jag har hört från andra som deltagit i OS tidigare att det är en del intryck att ta in och till sig, så mycket kommer nog att landa hos mig när jag väl är på plats.
Vad förväntar du dig av Tokyo?
– Jag hoppas och tror att det kommer att bli en sjukt rolig upplevelse. Det ska bli roligt att få följa de andra svenskarna på så nära håll. När det kommer till själva handbollen har vi hamnat i en tuff grupp men jag tycker att vi som lag har spelat ihop oss bättre och bättre för varje samling. Jag hoppas att vi kan ta oss vidare till åtminstone kvartsfinal. Jag är jättenöjd bara över att ha kommit hit. Vi är 14 stycken som blivit uttagna. I ett vanligt mästerskap är det 16 stycken plus två reserver men inför OS är det 14 stycken plus tre reserver. Det i sig gör mig sjukt stolt. Jag är väl medveten om att det är hård konkurrens i landslaget och det är klart att jag vill spela så mycket som möjligt men jag tänker att jag gör vad jag kan och sedan får jag ta det dag för dag.
Handboll – en tuff men ren sport
Melissa har sedan 2019 varit bosatt och spelat i grannlandet Danmark. Mellan 2019 och 2021 var hon kontrakterad för HH Elite. Innan dess har hon representerat svenskklubbarna Huddinge, Spårvägen och Lugi. De närmsta åren kommer hon att spela i København Håndbold.
Hur kommer det sig att du valde just handboll?
– Min mamma spelade handboll, så när jag var 6 år gammal frågade hon mig om jag ville prova. Sedan dess har jag ägnat mig åt det. Jag spelade även fotboll vid sidan av ett tag men när jag kom upp i åldern och behövde välja enbart en av sporterna att faktiskt satsa på blev det handbollen eftersom jag tyckte att det var mycket roligare.
Vad önskar du att fler visste om handboll?
– Hur hårt man arbetar. Jag personligen tycker att handboll är en tuff men ren sport. Man får många smällar men man ställer sig alltid snabbt upp igen. Visst händer det att det förekommer filmningar även i handbollens värld men man får så mycket stryk utan att göra väsen ifrån sig. Många som inte tittar på handboll i vanliga fall men sedan kommer över ett mästerskap brukar säga att det är en väldigt bra tv-sport, att det är spännande och oförutsägbart.
Har du någon förebild inom sporten?
– Det finns ingen jag strävar efter att bli som men jag har alltid sagt Mikkel Hansen, som spelar i det danska landslaget, när någon frågar. Jag ser upp till hans sätt att spela, hans teknik är något utöver det vanliga.
HÅLLTIDER FÖR HANDBOLLEN:
Alla OS-hålltider hittar du här.
Lördag 24 juli
02:00 – 05:30 HANDBOLL gruppspel för herrar
07:15 – 10:45 HANDBOLL herrar, gruppspel
12:30 – 16:00 HANDBOLL herrar, gruppspel
Söndag 25 juli
02:00 – 05:30 HANDBOLL damer, gruppspel
07:15 – 10:45 HANDBOLL damer, gruppspel
12:30 – 16:00 HANDBOLL damer, gruppspel
Måndag 26 juli
02:00 – 05:30 HANDBOLL herrar, gruppspel
Tisdag 27 juli
02:00 – 05:30 HANDBOLL damer gruppspel
07:15 – 10:45 HANDBOLL damer gruppspel
12:30 – 16:00 HANDBOLL damer gruppspel
Onsdag 28 juli
02:00 – 05:30 HANDBOLL herrar, gruppspel
07:00 – 10:45 HANDBOLL herrar, gruppspel
12:30 – 16:00 HANDBOLL herrar, gruppspel
Torsdag 29 juli
02:00 – 05:30 HANDBOLL damer, gruppspel
07:15 – 10:45 HANDBOLL damer, gruppspel
12:30 – 16:00 HANDBOLL damer, gruppspel
Fredag 30 juli
02:00 – 05:30 HANDBOLL herrar, gruppspel
07:15 – 10:45 HANDBOLL herrar, gruppspel
12:30 – 16:00 HANDBOLL herrar, gruppspel
Lördag 31 juli
02:00 – 05:30 HANDBOLL damer, gruppspel
07:15 – 10:45 HANDBOLL damer, gruppspel
12:30 – 16:00 HANDBOLL damer, gruppspel
Söndag 1 augusti
02:00 – 05:30 HANDBOLL herrar, gruppspel
07:15 – 10:45 HANDBOLL herrar, gruppspel
12:30 – 16:00 HANDBOLL herrar, gruppspel
Måndag 2 augusti
02:00 – 05:30 HANDBOLL damer grundspel
07:15 – 10:45 HANDBOLL damer grundspel
12:30 – 16:00 HANDBOLL damer grundspel
Tisdag 3 augusti
02:30 – 04:30 HANDBOLL herrar kvartsfinal
06:15 – 08:15 HANDBOLL herrar kvartsfinal
10:00 – 12:00 HANDBOLL herrar kvartsfinal
13:45 – 15:45 HANDBOLL herrar kvartsfinal
Onsdag 4 augusti
02:30 – 04:30 HANDBOLL damer kvartsfinal
06:15 – 08:15 HANDBOLL damer kvartsfinal
10:00 – 12:00 HANDBOLL damer kvartsfinal
13:45 – 15:45 HANDBOLL damer kvartsfinal
Torsdag 5 augusti
10:00 – 12:00 HANDBOLL herrar, semifinal
14:00 – 16:00 HANDBOLL herrar, semifinal
Fredag 6 augusti
10:00 – 12:00 HANDBOLL damer semifinal
14:00 – 16:00 HANDBOLL damer semifinal
Lördag 7 augusti
10:00 – 12:00 HANDBOLL herrar bronsmatch
14:00 – 16:30 HANDBOLL herrfinal
Söndag 8 augusti
04:00 – 06:00 HANDBOLL damer bronsmatch
08:00 – 10:30 HANDBOLL damfinal
