Från idrottare till influencer

Jens Byggmark har många strängar på sin lyra. Den han spelat på längst och främst är alpin skidåkning. Med en 15 år lång karriär bland världseliten är det inte konstigt att namnet klingar bekant i idrottssammanhang men faktum är att han är omtalad inom andra kategorier också. I dagsläget är han nämligen verksam som entreprenör och influencer. Flowlife har suttit ned med honom för att prata om allt från pallplatser till den egna Youtube-kanalen.

Året var 2003 när Jens medverkade i Europacupen för första gången och hans internationella karriär tog fart på riktigt. Därefter hann han med 79 ec-starter, 9 ec-pallplatser (5 vinster, 4 andraplatser), 3 VM-medaljer och 127 världscupstarter med 8 pallplatser (2 vinster, 4 andraplatser 2 tredjeplatser).

Vilken av dina meriter har betytt mest för dig och varför?

– Mina första och enda segrar i världscupen i Kitzbühel är meriter jag värderar absolut högst men det är också de meriter jag har minst minne från. Ska jag vara ärlig kommer jag inte ihåg någonting, det var som om jag blackade totalt. Jag minns inget mer än det jag har fått se på olika klipp i efterhand.

– För mig har min framgång främst handlat om att bryta sig igenom. Det är väldigt svårt att ta sig upp i alpint. Först startar man långt bak och där är banan mycket sämre. Därifrån ska man försöka få en bra startposition. Jag har lyckats med det både i europa- och världscupen. I ec i Italien startade jag på 50:onde plats och blev tvåa i tävlingen. Nästa tävling startade jag mycket tidigare och började då att ta pallplatser direkt. Samma sak var det med wc, där jag hade startnummer 35 och jobbade mig upp till en sjätteplats. De genombrytningarna gav mig självförtroende och banade vägen för resten av min karriär. Jag var bara 21 år gammal och i den alpina världen, och den vanliga också för den delen, är det ganska ungt.

Hur var det att leva det livet?

– Det var helt sjukt. Skillnaden mellan nu när man har lagt av mot då när man var inne i det är att man var hjärntvättad. Allting handlade om idrotten och att vara uppe i sitt egna. Så är det inte när man har barn och andra viktiga uppgifter i livet. Det är få saker nuförtiden som handlar om en själv. Då kretsade hela min värld kring bara mig.

Saknar du den tiden?

– Nej, det gör jag inte men det har nog mycket med skadan jag ådrog mig att göra. Jag åkte runt i tre säsonger, mina tre sista säsonger, och hade ont. Det påverkade mig jättemycket i det övriga livet också. Om man inte vet om att man inte kan prestera men försöker att ljuga för sig själv om att det visst går så hamnar man till slut i clinch. En dag vaknar man upp och känner att man inte längre har motivation till att fortsätta. Jag visste att om jag är omotiverad kommer jag inte att kunna ta mig till toppen och tar jag mig inte till toppen kommer jag inte att tycka att det är roligt.

I april 2017 meddelade Jens att hans elitidrottskarriär var över. Detta till följd av en knäskada som vägrade att ge med sig. I ett öppet brev berättade han att om beslutet, och så här löd en del av det: ”Tyvärr har allting ett slut. Det har både varit ett svårt och ett lätt beslut men oavsett så känns det rätt.”

Hur kom du fram till beslutet att lägga skidorna på hyllan?

-Själva beslutet kom till mig på fem minuter. Det var när jag satt på en sjukhusbrits på Sofiahemmet och de sa att ”antingen kan du rehabilitera i sex månader eller så opererar vi om” som jag kände att det inte var värt det mer.

Var det en lättnad?

– Ja, det var en sjukt stor tyngd som lättade från mina axlar när jag väl fattat beslutet. Två månader senare kom dock en ny tyngd som grundade sig i att jag inte längre visste vad jag skulle göra med mitt liv. Då bodde jag och min fru i Spanien och hade precis fått vårt andra barn och plötsligt skulle jag försöka tänka ut vad jag ville göra. Jag fortsatte att träna som om jag vore elitsatsande i ett år efter att jag slutat. Jag vet inte riktigt varför, jag tror att det var för att det var det jag var van vid och visste att jag kunde. Det är nog inte helt ovanligt bland elitidrottare som lägger eller tvingas lägga av.

Har du någon gång ångrat att du fattade det beslut du gjorde?

– Aldrig. Jag kan ångra att jag inte opererade om mig på direkten, det skulle jag ha gjort. Jag kan ångra att jag bytte skidmärke, det skulle jag inte ha gjort. Men jag ångrar inte mitt beslut om att lägga av.

Angående bytet av skidmärke: valet låg på att åka på skidmärket Atomic eller Rossignol efter den skadedrabbade säsongen.
-Jag gick för pengarna. Jag kände i hjärtat att det var fel men ville ha den ekonomiska tryggheten som det bytet gav. Tyvärr blev det då tre säsonger på skidor jag egentligen inte ville åka med.

Från idrottare till influencer

Efter att ha levt i efterdyningarna av beslutet och skakat av sig det mest emotionella kring det påbörjade Jens en ny karriär – som influencer. År 2018 startade han, tillsammans med entreprenören Markus Thunholm, Youtube-kanalen ”Byggis & Mackan”. I videorna ägnade de sig åt resor och upplevelser tillsammans med kända personer och varumärken. Konceptet var uppskattat men logistiken gick inte ihop sig, så den uttalade pausen kom att bli ett avslut.

I januari 2021 påbörjades projektet ”Vägen mot skilsmässan”, en serie på Youtube där Jens och hans fru delar med sig av allt det som rör deras husbygge. Jens är nämligen gift med influencern Michaela Delér, syster till influencern Janni Delér som i sin tur är gift med den före detta freestyleåkaren och numera – kan ni gissa? – influencern Jon Olsson. Cirkeln sluten.

Hur kommer det sig att du halkande in på influencer-spåret från första början?

– Jag skulle absolut kalla mig själv för influencer men det arbetet är egentligen bara en bisyssla eftersom jag är involverad i Sunroof, ett företag som monterar byggnadsintegrerade solcellstak samt bygger en VirtualPowerPlant-plattform. Att jag hamnade där var för att jag själv tittade på solceller till mitt hus. Jag har alltid varit sponsrad av ett elbolag som har den tjänsten men så hamnade jag på den här hemsidan och ringde upp VD:n för att försöka få till ett samarbete. I samma veva frågade jag om de behövde eller ville ha hjälp med sin marknadsföring. ”Egentligen inte” svarade han ”men hoppa på tåget ändå så ser vi vad det blir” fortsatte han och så gjorde jag det. Det är ett år sedan nu.

– Att jag sedan valde att satsa på Youtube är mycket tack vare min svägerska och svåger, Janni Delér och Jon Olsson, som håller på mycket med foto och film. Jag såg fördelarna som ett sådant yrke gav och tyckte att det verkade intressant. Det enda kravet jag hade var att det inte skulle kännas jobbigt, för jag har också fått se nackdelarna med samma yrke.

– Jag ville skapa någonting som var roligt att göra och såg potential i att göra en resa tillsammans med de som tittar. Ett husbygge kändes perfekt. Jag tror att igenkänningsfaktorn kan vara hög.

Att vara influencer innebär att ständigt vara online och up to date. Det innebär också att ge ut mycket och stora delar av sitt liv och sin vardag till människor man inte känner eller vet vilka de är. Tillsammans har Jens och Michaela närmare 200.000 följare på Instagram.

Känns det utelämnande att vara influencer?

– Jag har varit inne i den offentliga svängen så länge att jag inte reflekterar över det längre. Förr i tiden skrevs det betydligt mer om mig än vad det gör nu. Dessutom har jag varit förskonad från nötter på nätet. Jag vet inte om jag hade tyckt annorlunda om jag blivit illa behandlat online. Jag kan tänka mig att om merparten varit elaka så hade jag börjat rannsaka mig själv. Det gjorde jag när jag idrottade. I mitt huvud var jag nummer ett i världen men på pappret stod det 150 och när teorin inte överensstämde med praktiken chansade jag mycket och åkte därefter. Jag hade några säsonger där jag körde ut och det var folk snabba med att tala om för mig, allt från krönikörer som skrev diverse saker till alla man mötte på en flygplats när man var på väg någonstans.

Vi behöver återhämtning från allt

Skidbacke eller sociala medier – vi behöver återhämtning från allt. Hur den ter sig skiljer sig från såväl situation som person.

Hur viktigt har det varit med återhämtning för dig?

– Extremt viktigt. Det gick upp för mig rätt rejält i det som kom att bli slutet på min karriär. Sista året som aktiv idrottare tränade jag på ett sätt jag aldrig gjort tidigare. Det var vinna eller försvinna. Jag fick en ny fystränare som jag skulle beskriva som lite smått galen. Jag kunde hålla ordning på maten och träningen men jag hade precis fått mitt första barn och kunde därför inte hålla ordning på sömnen. Det gjorde att jag bröt ned mig själv. Det är lätt att glömma att ALLA bitar måste falla på plats för att kunna och orka prestera på den höga nivå som elitidrott innebär.

Hur skiljer sig återhämtningen nu från då?

– Tro det eller ej men det blir betydligt mindre återhämtning nu. Förut var den schemalagd. Nu är min återhämtning att faktiskt träna. Det handlar mer om den mentala biten än den fysiska. Jag lever väldigt intensiva dagar i och med att jag har tre jobb. Influencer-yrket tar några timmar i veckan, Sunroof tar upp all dagtid och på kvällarna sitter jag med husbygget. Därtill har jag två barn och övriga förpliktelser. Får jag inte återhämta mig mellan allt detta blir det kaos för mig. Det snurrar i huvudet och jag kan inte tänka klart en enda tanke. Jag känner dock inte att jag behöver så mycket återhämtning… säger den som går in i väggen. Skämt åsido. Just nu känns allt väldigt kul och det räddar mig nog från att lida av det.

Följ Jens och Michaelas husbygge (eller skilsmässa…) här.